É graduada Ciências Sociais (1980), fez Mestrado em Ciência Política (1987) e Doutorado em Ciências Sociais pela Unicamp (1996). É docente do Departamento de Ciência Política do IFCH desde 1986, realizou a Livre-Docência em 2005 e é professora Titular desde 2013 na área de Teoria dos Partidos Políticos.

É pesquisadora 1 do CNPq, recebeu o prêmio nacional concedido em 1988 pela ANPOCS – Associação Nacional de Pesquisa e Pós-Graduação em Ciências Sociais, recebeu dois prêmios internacionais na área de estudos em opinião pública conferidos pela WAPOR – World Association for Public Opinion Research (1992 e 2005), e em 2018 recebeu homenagem da ANPOCS (Associação Nacional de Pesquisa em Ciências Sociais) pelo trabalho acadêmico e obra.

Foi membro do Comitê de Avaliação da CAPES na área de Ciência Política e Relações Internacionais (2005-2007; 2008-2010), membro do Comitê de Assessoramento do CNPq para a área de Ciência Política e Relações Internacionais (2011-2014; 2017-2020), além de membro da Diretoria da ABCP – Associação Brasileira de Ciência Política (2004-2006, 2006-2008 e 2012-2014), do Conselho Diretor da ALACIP – Associação Latino-Americana de Ciência Política (2006-2008, 2008-2010) e, atualmente, membro do Comitê Acadêmico da ANPOCS – Associação Nacional de Pesquisa e Pós-Graduação em Ciências Sociais (2021-2023).

É a representante no país do Comparative Study of Electoral Systems Project (CSES), sediado na Universidade de Michigan, e coordena o projeto temático Fapesp sobre Democracia, Representação Política e o Sistema de Integridade.